La Légende de Chirak : Une épopée de courage, d’honneur et d’amour éternel
Au VIIe siècle avant Jésus-Christ, les tribus scythes, résidant à l’est le long du cours inférieur du Syr Darya, lancèrent une attaque contre Mydia, la future base de l’empire perse. Ces tribus étaient connues sous le nom de Sakas. En 530 av. J.-C., les troupes de Cyrus II subirent une défaite face aux Massagètes, dirigées par Tomyris. Les Perses ne pardonnèrent pas ces défaites humiliantes infligées par les nomades. En 520 av. J.-C., Darius Ier décida de lancer une campagne contre les Sakas afin de briser définitivement leur résistance.
Darius Ier mobilisa 700 000 soldats contre les Sakas, démontrant ainsi son intention non seulement de soumettre ce peuple, mais également de poursuivre d’autres objectifs stratégiques. En conquérant les Scythes, il espérait affaiblir la position des Scythes de la mer Noire, les rendant ainsi plus enclins à se soumettre aux Perses sans le soutien de leurs homologues orientaux. Après avoir étendu son contrôle sur la région de la mer Noire, Darius put lancer avec succès une campagne contre les cités-États grecques, poursuivant ainsi son expansion territoriale et son influence régionale.
À cette époque, le pays des Saces était dépourvu d’une autorité unifiée, et de nombreuses tribus se disputaient le territoire et les pâturages, se livrant à des conflits constants. Parmi eux, selon la légende, se trouvait Skunkha, un chef de tribu, dont le fils Chirak était réputé comme l’un des meilleurs guerriers des Saces. Cependant, Chirak aspirait à une vie paisible, préférant élever des troupeaux de moutons et jouir du bonheur familial.
Malheureusement, un jour, la tribu de Chirak fut attaquée par des Saces voisins, corrompus par Darius. Au cours de la bataille, la femme de Chirak fut tuée et lui-même fut grièvement blessé. Blessé et affligé, il chevaucha loin dans la steppe, où il enterra sa bien-aimée et pleura pendant sept jours. Le septième jour, il jura sur la tombe de sa femme de se venger des traîtres Saces et Perses.
Lors de son retour dans sa tribu, Chirak assista à un conseil où étaient présents les chefs des Sakas, Omar, Tamir et Saqesfar. Ensemble, ils discutèrent d’un plan de défense contre Darius et son armée persane qui les poursuivaient. Chirak proposa un plan stratégique audacieux, suggérant de conduire les Perses au cœur du désert aride et sans eau, où ils périraient. Il souligna l’importance de sacrifier sa vie pour la postérité et pour la défense de la patrie et du peuple, affirmant que la mort est inéluctable et qu’il vaut mieux mourir pour une cause noble. Chirak insista également sur le devoir de prendre soin de ses enfants après sa disparition, leur assurant ainsi un avenir sécurisé.
Après cela, Chirak lui a déchiré tout le visage, lui a coupé les oreilles et le nez et s’est rendu au camp perse. Lorsqu’il fut amené devant Darius, celui-ci lui demanda pourquoi il avait trahi son peuple, ce à quoi Chirak répondit : “Regarde ce qu’ils m’ont fait ! Je dois les venger ! Je vous conduirai par des chemins détournés à l’arrière de l’armée scythe. C’est ainsi que je leur rendrai la monnaie de leur pièce pour s’être moqués de moi” !
Les Perses ont eu foi en Chirak, qui leur conseillait de se nourrir uniquement pendant sept jours. Conduits par Chirak, ils se sont aventurés dans le désert sans eau. Sur le chemin, de nombreux Perses ont succombé à la soif et à la chaleur. Malgré les promesses de Chirak de les mener vers les oasis, les troupes s’enfonçaient toujours plus loin dans le désert sans trouver d’eau. C’est alors que Ranasbat, le commandant perse, a menacé Chirak de son épée, le tuant sur-le-champ. Chirak s’est écrié : “C’est la victoire !” avant de succomber.
Les unités perses ont été contraintes de se retirer du désert, subissant d’importantes pertes. Bien que le roi Darius Ier ait survécu, il a ordonné à Chirak de quitter le territoire des Sakas. Par la suite, Darius remporta de nombreuses victoires contre d’autres peuples d’Asie et d’Europe, mais les Sakas demeurèrent hors de portée des flèches perses.
L’héritage de Chirak et son dévouement sans faille à son peuple ont traversé les siècles, et aujourd’hui encore, il est célébré dans les contes et les chansons populaires des peuples d’Asie centrale.