Boukhara - Complexe Bolo Havuz

Le Complexe Bolo Havuz à Boukhara : un joyau historique d’Asie centrale

Les grandes villes d’Orient avaient un point commun marquant : l’existence obligatoire d’un Registan. Cette place centrale de la ville était le cœur de la vie publique, entourée de bâtiments importants comme les mosquées, les palais, les minarets, les hôpitaux, les chambres de commerce et la chancellerie d’État. Elle servait non seulement de centre religieux et politique, mais aussi de lieu de rencontre économique et social.

Boukhara, l’une des villes les plus importantes d’Asie centrale, possédait également son propre Registan, situé en face de l’imposante forteresse Ark. Malheureusement, la plupart des constructions de cette place n’ont pas été conservées. La seule structure qui existe encore aujourd’hui est le complexe Bolo Havuz, construit au début du 17e siècle sur ordre de l’émir Shakhmurad. Ce souverain voulait démontrer à la population qu’il était un dirigeant humble et proche du peuple. C’est pourquoi il a fait construire une mosquée publique sur le Registan, où il se rendait personnellement chaque vendredi pour prier.

Le nom « Bolo-Havuz » peut être traduit en français par « bassin pour enfants ». Cela s’explique par le fait que le complexe était à l’origine utilisé comme source d’eau. L’Asie centrale souffrait traditionnellement d’une pénurie d’eau, d’où la nécessité de créer des réservoirs artificiels (havuz) afin d’approvisionner la population en eau potable. Les porteurs d’eau allaient chercher l’eau dans ces réservoirs et la distribuaient au bazar, dans les hôpitaux et dans les quartiers résidentiels moyennant une redevance.

Cette pratique d’approvisionnement en eau s’est poursuivie à Boukhara jusqu’à la prise de pouvoir par l’Union soviétique. Afin d’éviter les maladies de masse dues à la stagnation de l’eau, le nouveau gouvernement a interdit l’utilisation du réservoir. Néanmoins, de nombreux habitants se sont accrochés à l’ancienne source d’eau par tradition, si bien que le bassin a finalement dû être asséché.

La mosquée Bolo-Havuz a été conservée jusqu’à aujourd’hui et continue de servir de lieu de prière pour les croyants. Son aspect impressionnant et somptueux témoigne encore de l’ancienne puissance et de la richesse de l’émir. Les vingt colonnes en bois artistiquement sculptées qui soutiennent le toit de la mosquée sont particulièrement remarquables. En raison de leur reflet dans le réservoir d’eau, la mosquée a été surnommée « mosquée des quarante colonnes », car leur reflet suggérait un nombre double de colonnes.

Non loin de la mosquée se trouve un élégant minaret, construit un peu plus tard. Son architecture raffinée allie le faste et la construction monumentale de l’Asie centrale. Pendant longtemps, le minaret était légèrement incliné, ce qui lui valait d’être comparé à la tour penchée de Pise. Mais après une restauration complète, la structure a été stabilisée et placée en position verticale.

Aujourd’hui, le complexe Bolo-Havuz est l’un des sites les plus connus de Boukhara. Il attire des visiteurs du monde entier qui admirent sa magnifique architecture et son importance historique. Le site témoigne de l’ancien âge d’or culturel et politique de Boukhara et reste un précieux héritage de l’Asie centrale.