Khiva - Dichan Kala

Dishan-Kala de Khiva – la forteresse extérieure

Dishan-Kala, qui se traduit par « ville extérieure » ou « forteresse extérieure », représente une extension importante de la ville historique de Khiva. Cette fortification a été construite entre 1842 et 1889 afin de protéger la ville des fréquentes attaques des Turkmènes. Elle couvre une longueur de mur impressionnante d’environ six kilomètres et entoure la zone située à l’extérieur de la forteresse intérieure Ichan-Kala.

La naissance de Dishan-Kala est étroitement liée au déplacement forcé de 20.000 habitants du Khorassan, qui ont été amenés au Khwarezm et surtout à Khiva. Face à l’augmentation de la population et à la menace croissante d’attaques ennemies, la nécessité d’un système de défense plus étendu est devenue évidente. C’est ainsi que débuta sous Alla-Kuli-Khan la construction d’immenses murailles qui non seulement offraient une protection, mais consolidaient également le domaine du khan.

Caractéristiques architecturales et construction
Les murs de fortification de Dishan-Kala ont été construits selon les méthodes traditionnelles. Chaque foyer du khanat devait fournir un ouvrier qui travaillait gratuitement sur le chantier pendant 12 à 30 jours par an. Selon la légende, les murs ont été achevés en seulement six semaines, une performance rendue possible par l’engagement massif de toute la population. Mais en réalité, la construction a duré plusieurs années et il est rapporté que des paysans de différentes régions, dont Mangit, Shawat, Khiva, Khazarasp et Urgench, ont été réquisitionnés de force pour mener à bien le projet de construction.

Les murs de Dishan-Kala étaient percés de dix portes monumentales, chacune nommée en fonction de sa situation géographique ou des villages voisins :

Porte Hazarasp – à l’est, nommée d’après la rue Hazarasp.
Porte de Pishkanik – à l’est, nommée d’après le village de Pishkanik.
Porte de Bagishamol – au sud, nommée d’après un grand jardin de campagne d’Alla-Kuli-Khan (anciennement connue sous le nom de porte d’Angarik).
Porte de Sheikhlar – au sud, nommée d’après un village qui appartenait au waqf de Pahlavan-Mahmud Gumbez.
Porte de Tazabagh – au sud, nommée d’après le jardin de campagne de Muhammad-Rakhimkhan II (anciennement connue sous le nom de porte de Sirchali).
Porte Shahi-Mardan – à l’ouest, nommée d’après une colonie proche.
Porte de Dash Ayak – au nord, nommée d’après un village du même nom.
Porte Kosh-Darvoza – au nord, le long de la route vers Urgench, nommée d’après ses deux (kosh) portes en forme d’arc.
Porte Gadaylar – au nord, nommée d’après le quartier Gadaylar (quartier des « mendiants »).
Porte Gindum-Kan – au nord, nommée d’après un village adjacent.

L’importance de Dishan-Kala
Dishan-Kala était plus qu’une simple forteresse défensive ; elle constituait une banlieue à part entière avec une multitude de bazars, d’ateliers d’artisans et de quartiers résidentiels. C’est ici que vivaient principalement les artisans, les journaliers et les commerçants, tandis qu’à l’intérieur de la forteresse intérieure Ichan-Kala se trouvaient les palais de la noblesse et les centres religieux. Grâce à un système ingénieux de canaux d’irrigation (aryks), les habitants de Dishan-Kala ont pu créer leurs propres jardins et vergers, ce qui a entraîné une nette différence dans la structure de la ville par rapport à Ichan-Kala.

L’un des endroits les plus tristement célèbres de Dishan-Kala était le marché aux esclaves, qui prospérait sous le règne d’Alla-Kuli-Khan. Au 19e siècle, Khiva était l’un des centres commerciaux centraux pour le commerce d’esclaves en Asie centrale. Les prisonniers perses et caucasiens en particulier y étaient vendus jusqu’à ce que la conquête russe de Khiva en 1873 mette fin à ce commerce inhumain.

Importance actuelle et conservation
Bien que les murs de Dishan-Kala aient été partiellement détruits au fil des siècles, des sections importantes ont été conservées. Ces vestiges rappellent l’importance historique de Khiva en tant que centre stratégique et économique de l’Asie centrale. Aujourd’hui, Dishan-Kala fait partie intégrante de la ville et conserve son caractère historique unique. Les sections de mur et les portes encore conservées témoignent des prouesses militaires et architecturales du 19e siècle et font partie intégrante du patrimoine culturel de l’Ouzbékistan.