Boukhara - Dôme commercial Toqi Zargaron

Le Dôme commercial Toqi Zargaron – Un chef-d’œuvre d’architecture et de commerce

Le bazar en coupole Toqi Zargaron (également appelé Taqi Zargaron dans certaines sources) représente le bazar le plus vaste et le plus impressionnant sur le plan architectural parmi les nombreux bazars de Boukhara. Il est situé au nord des autres bazars à coupoles connus de la ville et à proximité immédiate du célèbre complexe Poi Kalon. Ce chef-d’œuvre architectural a été construit entre 1569 et 1570 sous le règne d’Abdullah Khan II, un souverain de la dynastie chaibanide.

Le bazar à coupole Toqi Zargaron fut le premier bazar de ce type à Boukhara, après que la ville eut reçu le titre honorifique de capitale du grand État et devint un point important sur la Grande Route de la Soie. Ce développement a contribué à faire de Boukhara l’une des principales villes administratives, commerciales et artisanales d’Asie centrale. La prospérité des bazars à coupoles a été largement favorisée par leur situation centrale et leur connexion aux principales routes commerciales. Leur construction a non seulement permis d’organiser le commerce, mais a également contribué à désengorger les rues centrales, facilitant ainsi les déplacements au sein de la ville, tant pour les habitants que pour les voyageurs. Le bazar en forme de coupole Toqi Zargaron a été construit sur l’ancien site du Chorsu – le carrefour des rues commerçantes et des bazars. Avec d’autres monuments architecturaux de Boukhara, le bazar en dôme Toqi Zargaron a été inscrit sur la liste du patrimoine mondial de l’UNESCO, en tant que partie du « centre historique de Boukhara ».

Le terme « Toqi » désigne les coupoles des bazars couverts construits aux carrefours à forte circulation. « Zargar » signifie “bijoutier”, ce qui a également donné au bazar le nom de “bazar des dômes des bijoutiers”.

La structure du bazar à coupole Toqi Zargaron suit le style typique de l’architecture persane. La coupole est fortement étirée et les arêtes verticales de la structure dépassent de manière marquante vers l’extérieur. L’espace central sous la coupole est entouré de boutiques et d’ateliers de commerçants et d’artisans locaux. Au-dessus des galeries abritant les bancs et les ateliers, des coupoles plus petites ont été construites et forment, avec la coupole principale, un toit à plusieurs coupoles au-dessus des rangées commerciales. Ces galeries reliées entre elles sous la voûte rappellent les couloirs médiévaux.

Le diamètre de la coupole centrale est de 14 mètres et constitue le cœur de l’édifice.

Des briques en céramique ont été utilisées pour la construction du bazar, ce qui a rendu la structure particulièrement résistante et stable. Parmi les bazars couverts de Boukhara qui ont été conservés, le bazar à coupole Toqi Zargaron est le plus complexe en termes de construction et de disposition spatiale. L’intérieur est organisé de manière à conserver une fraîcheur agréable même pendant les chaudes journées d’été. Aucun élément décoratif n’a été utilisé et la priorité principale a été donnée à une disposition fonctionnelle et efficace des pièces. Les boutiques des marchands s’étendaient de la coupole jusqu’à la madrasa d’Oulougbeg toute proche.

L’intérieur du bazar abritait autrefois un véritable paradis de la bijouterie. Il y avait en tout 36 ateliers dans lesquels des artisans fabriquaient des bijoux orientaux traditionnels. Ces bijoux élaborés, dont des boucles d’oreilles, des colliers, des bagues et des coiffes de luxe, étaient fabriqués et vendus directement dans le bazar. Les boucles d’oreilles caractéristiques de Boukhara avaient un grand diamètre et étaient suspendues par des pendentifs ornés de pierres précieuses et d’émail. La fabrication des bijoux était un processus complexe impliquant différents maîtres à différentes étapes. Les traditions artisanales étaient transmises de génération en génération, généralement de père en fils. On pense que des pièces de monnaie en or, argent et cuivre ont également été frappées dans ce bazar, y compris des devises pour l’émirat de Boukhara.

Outre les bijoux, les bougies et les savons aromatiques, qui jouissaient d’une valeur particulièrement élevée à l’époque, étaient également négociés à Toqi Zargaron. A proximité immédiate du bazar se trouvaient en outre des marchands de tapis, des caravansérails pour les commerçants et les voyageurs, ainsi que des entrepôts où étaient stockées les marchandises.

Aujourd’hui, le Dôme commercial Toqi Zargaron est l’une des attractions les plus populaires de Boukhara. Les touristes y viennent non seulement pour découvrir l’ambiance historique, mais aussi pour acheter des bijoux et de l’argenterie uniques, fabriqués par des artisans locaux. Le bazar propose également une multitude d’autres produits à la vente : souvenirs, vêtements, vaisselle, antiquités, tapis, livres, peintures et instruments de musique. Dans leurs avis, les voyageurs louent les prix acceptables du bazar et, comme dans tout marché traditionnel, le marchandage et la négociation de rabais sont courants.

Le Dôme commercial Toqi Zargaron reste un témoignage vivant de l’histoire et de la culture de Boukhara et un centre important pour l’art, le commerce et l’artisanat en Asie centrale.