Boukhara - la Madrasa d'Oulougbek

La médersa d’Oulougbek à Boukhara : un chef-d’œuvre de l’architecture et de l’éducation islamiques

La médersa d’Oulougbek à Boukhara est un témoignage impressionnant de la culture florissante de l’éducation et de la construction sous le règne d’Oulougbek, un descendant d’Amir Temour. Ulugbek s’engagea activement dans la promotion des sciences et fit construire de nombreuses médersas dans différentes villes du pays. La médersa d’Oulougbek à Boukhara, construite en 1417, a même été créée plus tôt que les institutions similaires de Samarkand et de Gijduvan et a servi de prototype à ces dernières.

La construction de cet impressionnant bâtiment a été réalisée par les éminents architectes Ismayil Isfagani et Najmiddin Bukhari. Ce n’est toutefois qu’en 1585 que la médersa a pris son aspect actuel avec son revêtement caractéristique en majolique, lorsque d’importants travaux de restauration ont été entrepris. Des récits contemporains rapportent que lors de sa première visite, Oulougbek offrit des cadeaux de valeur à tous les élèves et professeurs, preuve de l’importance qu’il accordait à l’éducation.

La médersa était à l’origine conçue pour former 80 apprentis, mais selon les sources historiques, jusqu’à 150 élèves y étudiaient parfois en même temps. L’enseignement était particulièrement axé sur les mathématiques, l’astronomie, la langue arabe et les études religieuses. Outre le logement, les élèves recevaient une bourse décente, ce qui souligne l’importance de l’établissement d’enseignement.

Sur le plan architectural, la medrasa d’Ulugbek impressionne par sa structure harmonieuse et équilibrée qui, malgré sa décoration plutôt sobre, dégage un effet majestueux. Le bâtiment a une forme rectangulaire et une taille impressionnante. Le grand portail sur la façade de l’entrée principale est particulièrement marquant. Contrairement à la disposition traditionnelle de nombreuses médersas, où le couloir central mène directement à la cour intérieure, la tradition a été rompue ici : Le corridor se divise en deux moitiés, chacune menant à la mosquée et à la salle d’étude.

Un point fort particulier de la médersa est l’inscription sur le portail d’entrée : un extrait du Coran sculpté exhorte tout vrai musulman à rechercher le savoir – une devise qu’Ulugbek a lui-même vécue. À côté, une autre inscription dit que la bénédiction de Dieu est accordée à ceux qui saisissent la sagesse des livres.

Ulugbek, qui s’est rendu célèbre en tant que souverain sage et astronome hors pair, a également immortalisé sa passion pour l’exploration du ciel dans la décoration astrale de la médersa. Les motifs et ornements élaborés qui ornent les murs de l’édifice reflètent cette soif de connaissance. Ils ont été réalisés selon différentes techniques, ce qui s’explique par les nombreuses restaurations de la médersa au cours des siècles.

Aujourd’hui encore, la médersa d’Oulougbek à Boukhara est considérée comme l’une des œuvres les plus importantes de l’architecture islamique et le symbole de l’esprit des Lumières qui a fleuri sous Oulougbek. Ce chef-d’œuvre n’est pas seulement un lieu d’apprentissage, mais aussi un monument à l’apogée culturelle et scientifique de l’Asie centrale.