Bukhara - Galleria Commerciale Abdullah Khan

La galleria commerciale di Abdulla-Khan: un capolavoro dell’architettura islamica

In Oriente il commercio è sempre stato considerato un’occupazione onorevole e rispettata. Nella sublime città di Bukhara, i bazar erano un centro vibrante di vita economica e sociale e le porte delle botteghe artigiane si aprivano invitanti lungo le strade affollate. Nel XVI secolo, il commercio a Bukhara conobbe un nuovo splendore con la costruzione di enormi portici commerciali coperti. Una di queste notevoli strutture è la galleria commerciale Abdulla-Khan, nota anche come Tim Abdulla-Khan, dal nome del suo costruttore, il sovrano Abdulla-Khan II della dinastia Shaibanide. Questo imponente porticato fu costruito nel 1577 per vendere soprattutto seta e prodotti di lana. Si trova sulla via centrale del mercato che collega gli edifici a cupola Toki Zargaron e Toki Tilpak-Furushon.

L’edificio monumentale, con la sua pianta quadrata e le numerose cupole, è un capolavoro dell’architettura islamica del Medioevo. La cupola centrale si erge su una base ottagonale, sostenuta da eleganti archi a sesto acuto tra massicci pilastri. Una galleria circostante con numerose piccole cupole poggia su robusti supporti e conferisce all’intera struttura un’armoniosa leggerezza. Le nicchie a volta che fiancheggiano lo spazio principale servono come aree di vendita per un totale di 56 negozi. Tutte le aree del porticato sono collegate da un sofisticato sistema di ampie volte. Una finestra ricavata nel tamburo principale della cupola centrale fornisce una delicata diffusione di luce che immerge l’interno in una suggestiva penombra, creando un’atmosfera speciale.

Un risultato architettonico notevole di questo passaggio è il sofisticato sistema di controllo del clima. Il design dell’interno consente la circolazione naturale dell’aria che, in combinazione con la luce soffusa e la costruzione solida, crea una freschezza rinfrescante. Questo ha reso la galleria un piacevole rifugio per i negozianti e i clienti nelle calde giornate estive. È facile immaginare i sentimenti dei viaggiatori delle carovane che, dopo lunghi e faticosi viaggi attraverso le vaste paludi salmastre e le infinite dune di sabbia, entravano nelle volte ombrose di Bukhara e vi trovavano un meritato riposo.

Il passaggio commerciale di Abdullah Khan era destinato in particolare al commercio della seta. Bukhara godeva di una reputazione leggendaria come centro commerciale della seta già prima della conquista araba. Nel vicino insediamento di Zandana venivano tessuti tessuti modelli di seta noti come zandanechi, che venivano esportati a ovest attraverso la Grande Via della Seta. Nel XVI secolo, la tessitura della seta a Bukhara conobbe un nuovo periodo di splendore con la produzione del velluto bakhmal, un prezioso tessuto broccato dai disegni complessi. Uno dei tessuti di seta più famosi di Bukhara, il cosiddetto Atlante del Khan, viene prodotto ancora oggi con tecniche tradizionali e le conoscenze e le abilità vengono tramandate di generazione in generazione.

Oggi gli edifici commerciali superstiti della città rappresentano solo una frazione delle strade del bazar, un tempo densamente edificate, che nel Medioevo erano fiancheggiate da innumerevoli negozi, laboratori e caravanserragli. Tuttavia, gli edifici rimasti danno un’impressione impressionante dell’antico splendore della metropoli commerciale orientale. In mezzo all’architettura ornata, le merci esotiche provenienti da terre lontane erano esse stesse uno degli ornamenti più impressionanti dei bazar e testimoniavano l’importanza economica e culturale di Bukhara come una delle perle più splendenti della Via della Seta.