Karakalpakstan - Fortezza Toprak Kala

La fortezza Toprak kala si trova a 212 metri a ovest dell’autostrada Nukus – Khorezm, 3,6 chilometri a nord e leggermente a ovest dell’insediamento Shark Yulduzi, 12,3 chilometri a nord-ovest dell’insediamento Bustan e 26,9 chilometri a nord e leggermente a est dell’insediamento Beruni nel distretto Ellikala della Repubblica del Karakalpakstan.

La fortezza Toprak Kala si trova a pochi chilometri da Urgench in direzione della città di Khiva, dove si trovava il palazzo dei Khorezmshakh nel III-IV secolo d.C. L’antica fortezza è ora una costruzione di forma rettangolare, le cui dimensioni sono 350 × 500 metri.

Nonostante le numerose distruzioni, l’altezza delle mura della fortezza raggiunge quasi dieci metri in alcuni punti. Di tutto il complesso, solo l’angolo sud-est della fortezza è ben conservato, ma anche questo ci dà un’idea delle dimensioni dell’edificio più antico.

Nel 1940 furono eseguiti lavori esplorativi sulla fortezza: fu fatta una grande fossa stratigrafica nella parte sud-est della città, fu compilata la sua pianta, fu raccolto il materiale di scavo.

Nel 1950, un piccolo scavo è stato effettuato sul muro di fortificazione occidentale. Poi ci fu una pausa nei lavori del monumento, che non fu ripresa fino al 1965 e durò tre anni fino al 1975.

L’insediamento di Toprak Kala copre un’area di 500 metri per 350. A pianta rettangolare, è circondato da mura di fortezza che si conservano sotto forma di pozzi, raggiungendo in alcuni punti gli 8-9 metri.

Le mura avevano numerose torri quadrate con angoli arrotondati e un ampio fossato. Si nota che le fortificazioni della città hanno subito una ricostruzione significativa.

In origine, era una fortificazione con un corridoio a due piani con un seminterrato a volta e feritoie a forma di freccia al piano superiore. Il muro esterno del bastione era decorato con lobi e nicchie tra i lobi.

Dopo la ricostruzione, il piano terra del corridoio fu murato e trasformato in un basamento di sei metri di altezza, nel quale furono murate anche le torri precedenti. Le pareti della galleria a un piano sono state sostituite da finestre a fessura poco profonde con cavità e lobi. Le nuove torri avevano una forma semicircolare.

Al centro del muro meridionale, l’ingresso alla cittadella, c’era una complessa portineria, anch’essa ricostruita. Da essa per tutta la città fino alla cittadella, che si trovava nell’angolo nord-ovest della fortezza, correva una strada centrale larga circa 9 metri; essa divideva la città in due parti, che a loro volta erano divise da strade laterali larghe circa 4,5 metri in 5 blocchi quadrati di 100×40 metri.

Gli scavi sono stati effettuati in due quartieri, contrassegnati A e B, situati nella metà occidentale della città. Sono stati scoperti strati datati dal II al VI secolo d.C.; tuttavia, a giudicare dalla presenza di certi tipi di monete di monetazione corrusca e di vasellame, il sito dell’insediamento deve essere stato coperto dagli strati precedenti.

Si distinguono tre orizzonti negli strati stratigrafici dell’insediamento. Il quarto superiore non è stato conservato. Uno dei quartieri, A, è stato trovato completamente occupato dagli edifici del tempio che erano stati tradizionalmente eretti lì durante la storia della città.

L’area totale del tempio era di 42 x 42 metri. Al suo interno c’erano tre edifici costruiti secondo lo stesso piano: una catena di stanze con soglie e porte in legno si estendeva da ovest a est.

Uno di essi, il grande edificio I, che misurava 35 x 18 metri e si affacciava sulla strada tra i blocchi A e B, era composto da tre grandi stanze di 11 x 4 metri. Le sue mura erano spesse fino a 3 metri.

Infine, la stanza occidentale e apparentemente più importante, una delle pareti aveva una nicchia con focolare ad arco e altre caratteristiche architettoniche, era un tempio del fuoco. Nell’altro edificio, chiamato Edificio II, sono state trovate le corna di un khar d’ariete, decorate con braccialetti di bronzo dorato, attorno al quale sono state poste sul pavimento numerose offerte – cocci e vasi di vetro interi, gioielli, perline, pendenti, anelli, ecc.

È stato trovato anche un frammento di una scultura in alabastro dipinto che rappresenta una persona, così come frammenti di lamina d’oro, ecc. Entrambi gli edifici sono stati datati al IV-VI secolo, ma l’edificio II è di un periodo successivo all’interno del suddetto intervallo di tempo.

Nel blocco residenziale, è stata scoperta un’abitazione a più stanze, che comprendeva soggiorni, magazzini, cortili, ecc. Tracce di artigianato sono state registrate nei locali che si affacciano sulle strade laterali e centrali.

Soprattutto nel primo periodo dell’esistenza della città, c’erano laboratori (o officine) per fare archi. Come risultato degli scavi nel sito dell’antica città, abbiamo ottenuto materiale vario e ricco che ci permette di caratterizzare in dettaglio la cultura Kushan-Afrikid dell’antico Khorezm, finora poco studiata, oltre a fornire importanti informazioni sulla storia delle antiche città del Khorezm.

Il corpo principale del palazzo fu costruito su una base di mattoni di fango in cui si estendevano le mura settentrionali e occidentali della città. Aveva la forma di una piramide tronca con un’altezza di 14,3 metri e un’area di base di 80 x 80 metri.

Presto furono aggiunti altri tre array su plinti alti fino a 25 metri, con aree di 35 x 35 metri, 40 x 35 metri e 35 x 20 metri. I muri esterni del palazzo originale sporgono di 1,5 metri oltre il bordo della piattaforma.

Su una distanza considerevole vengono lavati via, ma dove sono adiacenti altri massicci rimangono fino a un’altezza di 7,5 metri prima di sgretolarsi, probabilmente almeno 9 metri. Le facciate erano decorate con un sistema di sporgenze verticali e nicchie e ricoperte di alabastro bianco.

L’ingresso era sul lato est con una scalinata intorno alla torre d’ingresso. Circa 100 stanze parzialmente conservate al primo piano del corpo centrale e alcune stanze al secondo piano. Le pareti delle stanze sono state conservate in tutta la loro altezza nelle zone periferiche e coperte da zoccoli applicati, ma nella parte centrale del complesso sono state in gran parte lavate via.

I soffitti erano a volta, per lo più fatti di mattoni di fango trapezoidali, e le travi erano piatte. Nelle grandi stanze, le travi erano sostenute da colonne di legno con zoccoli di pietra. Nella disposizione interna del palazzo possiamo vedere la divisione in tre complessi principali, che erano quasi isolati l’uno dall’altro.

Sul lato sud-est del palazzo c’era un complesso di 12 stanze disadorne in cui troviamo recipienti per lavare, resti dell’archivio del palazzo e deposito di armi. Lungo il bordo meridionale del palazzo, lungo un lungo corridoio separato da un muro di mattoni bruciati, c’erano quattro blocchi simili composti da due stanze e una scala che portava verso l’alto.

Il corridoio portava a un piccolo cortile con nicchie circolari, intorno al quale erano raggruppati quattro santuari a due camere con altari a due piani e nicchie. In uno di essi, sono stati conservati dei dipinti murali che rappresentano una scena di lutto.

Questo suggerisce che i santuari erano destinati a riti funebri eseguiti da sacerdoti i cui appartamenti erano collegati al corridoio. La parte più grande del palazzo era occupata dal complesso di sale cerimoniali e santuari associati a vari aspetti della cultura reale.

Le pareti erano decorate con affreschi e cinque sale erano decorate con bassorilievi policromi in argilla. Solo una parte insignificante dell’antica decorazione è giunta fino a noi tra le macerie / ciò che è stato salvato durante gli scavi negli anni ’40 si trova ora nel Museo dell’Ermitage.

Tuttavia, è possibile immaginare l’arredamento e presumibilmente determinare la funzione di diverse stanze.

La “Sala dei Re” nella fortezza di Toprak-Kala era un santuario dinastico dove il fuoco bruciava su un altare davanti alle grandi immagini di 23 re di Khorezm (a differenza delle altre, queste sculture sono a grandezza naturale). Erano su delle suole divise da partizioni in un certo numero di scatole.

In ognuno di essi, oltre alla statua del re, c’erano due altorilievi femminili e uno maschile.

La “Sala delle Vittorie” della fortezza di Toprak-Kala – porta sui suoi muri bassorilievi di zar seduti e dee che volano accanto a loro. Queste composizioni /salvo solo le gambe delle figure/ richiamavano probabilmente le immagini sulle monete raffiguranti il momento della consegna dei sovrani con i distintivi della dignità reale.

“Sala dei guerrieri dalla pelle scura” nella fortezza di Toprak kala. Qui, le immagini in bassorilievo dei re in piedi in nicchie sotto sovrapposizioni di argilla in forma di enormi corna di montoni stilizzati. Guerrieri dalla pelle scura (la posizione di queste piccole figure non può essere determinata con precisione) trombavano la gloria dei re. La decorazione del santuario della sala era apparentemente subordinata all’idea di gloria militare e di fortuna.

La “Sala dei cervi” nella fortezza di Toprak kala era decorata con figure di questi animali, sopra la quale c’era una cintura con immagini di grifoni. Altri frammenti di bassorilievo includono frutti di melograno, viti, ecc. La decorazione può aver trasmesso il ciclo di vita del regno vegetale e animale.

Nella “Sala delle maschere danzanti” della fortezza di Toprak-Kala, le immagini di uomini e donne che ballano in coppia sono state parzialmente conservate sulle pareti. La nicchia principale conteneva apparentemente l’immagine di una grande dea con un predatore (sono stati trovati singoli frammenti).

Le altre due grandi nicchie possono aver contenuto dei compagni. Un podio d’altare è aperto in mezzo alla sala. La sala era, come si può pensare, destinata alla rappresentazione di misteri che simboleggiavano la connessione del re con le forze fertili della natura.

L’importanza di questo santuario è indicata dal fatto che era direttamente collegato alla parte principale del complesso del trono. Questo insieme consisteva in un piazzale e un’aivan divisi da un portale a tre arcate.

Sotto l’arco centrale, si incrociano le diagonali del quadrato in cui è iscritto tutto il palazzo principale. Il campo supplementare nord-occidentale racchiudeva una grande stanza quadrata, che ora è stata quasi completamente lavata via.

Era attraversato da corridoi sulle cui pareti erano raffigurate onde e pesci. Forse il campo nord-occidentale era un santuario dedicato all’elemento acqua. La disposizione meridionale aveva anche uno scopo cerimoniale e probabilmente cultuale.

Tracce di pittura e i resti di un podio rettangolare sono stati trovati nello spazio assiale. Il massiccio nord-est consisteva in 8 stanze molto alte e allungate coperte da volte, alcune delle quali sono sorprendentemente sopravvissute fino ai giorni nostri.

Lo scopo di queste stanze, non decorate e create poco dopo la costruzione, rimane poco chiaro. Il reperto più importante trovato nel palazzo sono gli antichi documenti della Khorezmia.

L’origine di vari oggetti e prodotti è stata registrata sulla pelle; diverse date sono state conservate, le prime sono 188 e 252 anni dell’era Khorezmian, che iniziò nella prima metà del primo secolo d.C.

Le registrazioni sull’albero sono elenchi di liberi e schiavi abili e disoccupati che erano membri di varie famiglie korezmiane. Il palazzo, che aveva principalmente uno scopo sacro, fu abbandonato all’inizio del IV secolo d.C. e, dopo una parziale riparazione, fu usato come cittadella della città.

La maggior parte dei reperti domestici appartengono a questo periodo. L’esplorazione del complesso settentrionale di Toprak-kala nel 1976 – 1979 ha mostrato che si tratta di un gruppo di edifici situati fuori dall’insediamento di Toprak-kala circa 100 m a nord del palazzo scavato da S. P. Tolstov nel 1946 – 1950 e ulteriormente esplorato nel 1967 – 1972.

Gli edifici del complesso settentrionale coprono un’area di circa 12 ettari. La lunghezza della catena di edifici si estende lungo l’asse nord-sud – 350 metri. la stessa lunghezza della matrice, allineata in direzione latitudinale. Ci sono 10 edifici, ma questa cifra è provvisoria.

È probabile che diventi più piccola poiché gli scavi hanno mostrato la tendenza a raggruppare i singoli bastioni in strutture palaziali molto grandi. L’edificio più vicino al “Palazzo Alto” è l’edificio n. 1 del complesso settentrionale, che fu scavato tra il 1976 e il 1979 e si trova su un asse ovest-est.

La dimensione dell’edificio è determinata dall’area della base di circa 160 – 180 x 50 metri, la cui altezza raggiunge circa 2,5 metri. Circa 50 stanze sono sgombrate qui, queste sono le grandi sale del palazzo, ma anche piccole stanze di servizio.

I corridoi e le piccole stanze avevano dei dipinti alle pareti. Tuttavia, solo pochi sono sopravvissuti. Una stanza era dominata da ornamenti colorati su uno sfondo bianco e nero. Sono state rappresentate rosette grandi e piccole, loti, tulipani, liane, ecc.

In un’altra stanza, gli ornamenti avevano un carattere completamente diverso e imitavano i motivi geometrici dei tessuti o dei tappeti / l’immagine delle frange era anche conservata. In una terza stanza di una grande sala, sono stati trovati dei nastri sulle pareti che formavano una griglia romboidale.

In un’altra stanza sono stati trovati i resti di una scultura, purtroppo solo frammenti, che rappresentano la parte inferiore delle gambe e il vestito. In questa stanza è stato trovato anche un grande pezzo di marmo grigio (0,70×0,70 m) con lati ben levigati (0,2 m) e con la parte superiore scheggiata.

È parte di una scultura o un piedistallo per un altare. Si tratta quindi di un complesso di palazzi. C’erano anche dei locali di servizio – la parte orientale dell’edificio, ma sono mal conservati. Si conserva una parte dell’area con fosse per vasi, ceneri, rifiuti e focolari.

Nel secondo edificio, che ha le dimensioni conservate di 70 per 35 metri e un’altezza dello zoccolo di 1,2 metri, ci sono 25 stanze. Ci sono anche sale e piccole stanze. Le pareti della maggior parte delle stanze sono ricoperte di intonaco bianco. Tuttavia, ci sono anche frammenti di dipinti a colori in diversi colori (rosso, rosa, blu, grigio).

Qui, come nel primo edificio, ci sono alcune sale con basi di legno di colonne. Al posto delle basi di colonne in pietra arenaria polimitica, che avevano una base a tre livelli su cui era installato il secondo pezzo di forma modellata, si conservano le basi di colonne che erano profondamente tradizionali per l’architettura dell’epoca.

I pezzi fusi sono caduti dalle basi. Ci sono un certo numero di grandi sale senza basi di colonne. Questi sembrano essere stati spazi aperti. In una delle sale c’è un dipinto di ornamenti floreali e geometrici come base sotto il pavimento della stanza.

Questo suggerisce che il palazzo potrebbe essere stato ricostruito. Sulla parete nord del secondo edificio ci sono due torri No.1 e No.2, che sono basi monolitiche rettangolari di alcuni edifici superstiti. La loro funzione non è chiara.

Il loro significato di fortificazione può essere assunto se il cortile sul lato est può essere dimostrato. Ad ovest degli edifici n. 1 e n. 2, in direzione meridiana, l’edificio n. 7 ha dimensioni di circa 100 per 30 metri e altezze da 10 a 150 centimetri nella parte sud e fino a 5,5 metri nella parte nord.

Più di 50 stanze sono state liberate in esso. Nella parte meridionale abbiamo tre complessi di tre stanze, che sono molto simili ai complessi della parte sud-occidentale del “Palazzo Alto”. Nella parte settentrionale, le stanze inferiori erano murate. Due scale portavano al secondo piano.

Muri spessi e coni murati avevano conservato il piano terra fino ad oggi. In una delle fosse si è trovato che la base dell’edificio 7 poggiava sul terreno, mentre la base dell’edificio 2 era ricoperta alla giuntura da uno strato di materiale culturale spesso circa 30 centimetri. Ne consegue che l’edificio n. 2 è stato costruito dopo l’edificio n. 7.

Sembra che gli edifici n. 1, 3 e 7 siano stati costruiti nello stesso periodo, poiché i loro basamenti sono identici fino a 2,5 m, mentre l’edificio n. 2 è stato costruito un po’ più tardi. Solo lo zoccolo dell’edificio n. 3 non si è conservato. Il basamento si trova 80 metri a est dell’edificio n. 7 e 8-10 metri a nord dell’edificio n. 2.

Gli edifici n. 4, 5, 6 sono estesi in direzione meridiana a nord dell’edificio n. 3. Di loro sono rimaste solo le basi dei locali. Tra gli edifici n. 7 e 2 e 3 si trova il cortile nord del complesso. Ad ovest dell’edificio n. 7, gli edifici n. 8, 9 e 10 si estendono in direzione della larghezza.

Tra gli edifici 8, 9 e 10 ci sono i cortili; e infine, più a ovest, c’è il pozzo del sistema di copertura, nel quale sono state trovate due monete di Huvishka. Inoltre, una moneta risalente all’epoca di Vima Qadfiza è stata trovata nel 1978 sul pavimento della stanza 24 dell’edificio n. 1.

Una piccola testa dorata di un cucciolo di leone di 3 x 2,5 cm è stata trovata nel passaggio della stanza n. 24. Nella stanza n. 3 dell’edificio n. 1, è stato trovato uno stampo in alabastro per fare un’immagine in bassorilievo di “satiri”.