Khiva - Itchan Kalа

Itchan Kalа è un centro storico di Khiva, circondato da mura che servivano come protezione dai nemici. Itchan Kalа è orientato con i suoi lati verso le direzioni cardinali; la sua lunghezza da nord a sud è di circa 650 metri, la larghezza – circa 400 metri, quindi la sua superficie è pari a 26 ettari.

Ci sono quattro porte che portano alla città: la porta settentrionale – Bakhcha-Darwaza, o porta di Urgench; la porta occidentale – Ata-Darwaza; la porta orientale – Palvan-Darwaza (ex porta Khazarasp) e la porta meridionale – Tash-Darwaza o Kunya-Bazar-Darvaza.

Intorno alla fortezza corre un antico fossato, meglio conservato nella parte meridionale. Le sue mura poggiano su un alto e piuttosto ripido terrapieno, che in alcuni punti si trova interamente sotto il cimitero moderno.

Le mura, dotate di potenti torri, danno alla fortezza un aspetto monumentale. Il livello della superficie di Itchan Kalа è 3-6 metri più alto di quello di Dishan Qal’a (città esterna) a Khiva. A giudicare da una serie di tagli in fosse, questa elevazione è fatta di sabbia coperta da strati culturali spessi da 1 a 1,5 m.

Ai piedi della collina Itchan Kalа ci sono effettivamente le cosiddette fosse di sabbia barchan, che sono menzionate nelle leggende popolari sopra menzionate sulla fondazione di Khiva. Le mura di Itchan Kalа sono basse ma molto spesse.

All’interno sono quasi verticali e all’altezza di 6 – 7 metri hanno un treno per i combattenti, che è coperto davanti da un sottile parapetto alto due metri con feritoie. Le pareti sono ripide nella parte superiore all’esterno e si inclinano ripidamente al centro per prevenire le frane. Le pareti sono alte 7-8 metri. Sono più spessi sul fondo (5-6 metri).

La larghezza del muro è di 2-2,5 metri. I bastioni sono incorniciati da merli e hanno feritoie triangolari e quadrate per facilitare il puntamento. Le torri consistono in grandi bastioni semicircolari che sono solidi all’interno e hanno le stesse feritoie delle mura, ma nessuna feritoia sul davanti – solo sui lati per proteggere gli ingressi alle mura.

Le torri non hanno feritoie sul davanti, ma ce ne sono alcune sui lati per proteggere gli ingressi alle mura. I muri all’esterno erano costruiti in semplice pakhsa (la pakhsa è argilla battuta (pressata) usata per le costruzioni in Asia centrale) in muratura d’epoca. Questo materiale è stato apparentemente realizzato quando Muhammad-Amin-Inak ha restaurato le pareti alla fine del XIX secolo.

Nelle zone distrutte, la muratura sottostante è esposta, divisa in blocchi. Questo tipo di muratura divisa in blocchi è ben noto dalle strutture architettoniche e di fortificazione di Choresm nei secoli X-XII d.C. Chr. ma, come sappiamo, ha tradizioni piuttosto antiche.

Sul lato interno del muro, i resti di muratura in mattoni di fango, di dimensioni 36 x 36 x 9 cm, 38 x 38 x 10 cm e 37 x 39 x 10 cm, sono stati scoperti all’estremità inferiore del muro; file orizzontali di essi intervallati da strati di pakhsa di 10 – 12 cm di spessore.

Sopra questa muratura, fino alle fondamenta, c’era una muratura molto particolare che consisteva in lastre quadrate di mattoni grezzi larghe da 50 a 60 cm e spesse da 5 a 20 cm, posate direttamente sul bagnato (alcune erano mal piegate) su un fango spesso, che le faceva affondare o aderire al muro.

L’epoca di quest’ultima muratura non ci è chiara, la troviamo anche in parti relativamente tardive delle mura di Khazarasp, ma non è presente in nessuno dei monumenti che ovviamente risalgono al periodo pre-mongolo.

La corretta muratura di grandi mattoni, di cui si possono seguire le tracce ai piedi del muro, è molto vicina ai modelli di costruzione del 5°-8° secolo d.C. a Khorezm. Secondo le fonti scritte, Khiva è conosciuta fin dal X secolo, ma i dati archeologici ci permettono di stabilire definitivamente che la città esisteva all’interno di Itchan Kalа fin dal VI-VIII secolo d.C. e ha mantenuto la sua disposizione generale fin da allora.

Alcune prove circostanziali suggeriscono che le origini della città risalgono a un’età ellenistica più antica, ai primi secoli prima e dopo l’inizio della nostra era.

La fortezza è molto ben conservata in tutto. Solo in un punto, 60-70 metri a est della porta Bakhcha-Darwaza, il bordo è stato scavato per costruire.

Questa sezione del muro ha rivelato parti di un’antica fortificazione sotto forma di torri poliedriche e circolari, che si trovavano al centro dell’altezza del muro. Entrambi erano fatti di pakhsa, che è stato rotto in blocchi dalle superfici.

L’importanza delle parti antiche delle fortificazioni può essere facilmente spiegata confrontandole con i monumenti dell’architettura delle fortezze del periodo pre-mongolo: le rovine della città di Zamakhshar vicino alla città di Tashauz e le montagne di Uly-Guldursun e Kovat-Kala nella regione di Turtkul in Karakalpakstan, che furono costruite secondo un unico sistema.

In tutti e tre i casi, il muro principale con le torri era circondato da un secondo muro di cinta, che aveva la forma di un semplice parapetto con proiezioni di piccole torri semicircolari o poliedriche. Le torri trovate sono i resti di un tale muro della fortificazione medievale di Khiva. Essi indicano che Khiva nel X – XII secolo era molto simile nell’aspetto alle rovine della fortezza di cui sopra. All’interno di Itchan Kalа c’è solo una strada più o meno diritta, che può essere convenzionalmente chiamata la strada principale, che collega la porta orientale Palvan-Darwaza con la porta occidentale Ata-Darwaza.

Il resto della piazza è coperto da una fitta e disordinata rete di stradine, vicoli e cul-de-sac. La maggior parte dei monumenti di maggior valore architettonico e storico di Khiva sono concentrati nella parte centrale di Itchan Kalа; si estendono da est a ovest in una larga fascia su entrambi i lati della “strada principale”.

Sul lato nord della porta Palvan Darwaza si trova la Medrese Allakuli-khan, affiancata a nord da un bazar coperto (tim) e dal saray. Di fronte al saray sul lato occidentale, dall’altra parte della strada, si trova il palazzo di Allakuli-khan – Tash-Hauli.

A sud, di fronte alla porta Palvan Darwaza, si trovano i bagni e la moschea Ak di Anushakh. A qualche distanza a sud-ovest della moschea Ak si trova l’alto minareto dell’Islam Khoja con una piccola madrasa.

A ovest della moschea Ak, passando una serie di architetture semplici e tardive, madrase e altri edifici, si incontra un secondo minareto alto e una grande moschea Kalon sul lato sinistro della strada.

A sud, la cupola blu del Pahlavan Mahmud Gumbez si erge in mezzo al cimitero. A sud, dall’altra parte della strada, c’è la madrasa Shirgazi-Khan.

A ovest del palazzo Tash-Khauli, lungo il vicolo che passa per la Medrese Muhammad-Amin-Inak, si trova la Medrese Arab-Khan. Sul lato nord della porta Ata-Darwaza si trova la vecchia cittadella del Khan Kunya-Ark di Khiva e sul lato sud si trova la medrese a due piani di Muhammad-Amin-Khan e il minareto incompiuto Kalta Minar o Kuk Minar, splendente con le sue tegole.